Vinea-Obmann Emmerich H. Knoll, Vize Herwig Jamek, Preisträger Willi Klinger und Laudator Toni Bodenstein (v.l.) bei der Verleihung des Steinfederpreises © Pamela Schmatz
Mit der Wachau ist Willi Klinger seit Jahrzehnten verbunden. 1996 übernahm er gemeinsam mit Fritz Miesbauer die Geschäftsführung der Freien Weingärtner – heute Domäne Wachau. Damit hatte er auch eine Vorstandsfunktion im Gebietsverband Vinea Wachau inne, der ihn nun mit dem 37. Steinfederpreis auszeichnete.
Bei der Preisverleihung feierten frühere Steinfederpreisträger, Ehrenmitglieder und Wegbegleiter der Vinea Wachau mit ihm. Vinea-Obmann Emmerich H. Knoll begründet die Wahl des Vorstands: „Willi Klinger setzt sich seit jeher kompromisslos für die Weinqualität und den Schutz von Herkunft ein. Mit ihm ehren wir nicht nur einen besonderen Botschafter der Wachau auf internationaler Bühne, sondern auch einen langjährigen Wegbegleiter und Freund.“ Laudator Toni Bodenstein ergänzte: „Willi Klinger ist ein Visionär unserer Branche. Er ist ein durch und durch humanistisch geprägter Kosmopolit, der sowohl für das Weinland Österreich als auch für die Wachau viel bewegt hat.“
„Gemeinsam haben wir das Image von Wein aus Österreich international verändert – die Wachau spielt dabei seit jeher eine wesentliche Rolle. Egal, ob in Asien, England oder den USA: Als Weinkenner muss man die Wachau kennen“, freut sich Willi Klinger über die Auszeichnung. Die Wachau sieht der Preisträger beständig auf Erfolgskurs: „Besonders mit dem Projekt Nachhaltig Wachau hat die Vinea Wachau wichtige Weichen für die Zukunft gestellt“.
