Heinz Frischengruber (Stv. Obmann der Vinea Wachau), Laudatorin Marie-Helen Krebs, Preisträger Sascha Speicher und Herwig Jamek (Stv. Obmann der Vinea Wachau) bei der Steinfederpreisverleihung 2022 (v.l.) © Pamela Schmatz
„Ich danke dem Vorstand und den Mitgliedern der Vinea Wachau und fühle mich sehr geehrt, dass ich mich in diese außerordentliche Liste herausragender Persönlichkeiten der internationalen Weinpublizistik einreihen darf“, erklärte Speicher. Er lobte die Vinea Wachau als „Lokomotive und großes Vorbild, das viel dazu beigetragen hat, die österreichische Weinwelt bestens aufgestellt ins 21. Jahrhundert zu führen. Ihre Pionierarbeit bei der detaillierten Erforschung des Terroirs der Wachau und bei der Pflege der einzigartigen Kulturlandschaft setzt bis heute auch international Maßstäbe. Die Wachau, ihre Winzer und Weine sind immer eine Reise wert. Die Magie dieser Landschaft lässt niemanden unberührt.“
Der Weinpublizist ist seit 1998 im Weinjournalismus tätig und gilt als Organisator zahlreicher Wein-Gipfel. Im Jahre 2013 verwirklichte er zum ersten Mal die „Sommelier Summit“: ein Treffen der führenden Köpfe der deutschsprachigen Sommelier-Szene mit prägenden Diskussionen über aktuelle Weinthemen und zukünftige Trends. Es folgte eine weitere Initiative Speichers, die sich aus dem Stand zu einem Top-Event der Weinwirtschaft etablierte: Meininger‘s Finest 100, ein internationales Gipfeltreffen, das 100 der weltbesten Weinerzeuger mit 100 der renommiertesten Sommeliers aus Deutschland, Österreich und der Schweiz und 100 der besten Weinhändler zusammenbringt.
Der Steinfederpreis wurde am 28. März erstmals seit 2019 wieder vergeben, da die Preisvergabe 2020 und 2021 pandemiebedingt nicht stattgefunden hat. 2022 wurde mit Sascha Speicher der bereits 36. Preisträger in dieser Preisreihe ausgezeichnet. Erstmals vergeben wurde der Steinfederpreis 1986 – an den im vergangenen Dezember verstorbenen Falstaff-Gründer und Doyen des österreichischen Weinjournalismus Helmut Romé. Mit dem in der Regel jährlich vergebenem Steinfederpreis zeichnet die Vinea Wachau herausragende Weinpublizisten sowie verdiente Botschafter der Weinregion Wachau aus.
Die diesjährige Auszeichnung wurde in einem Festakt von Dr. Herwig Jamek, dem stellvertretenden Obmann des Gebietsschutzverbandes Vinea Wachau überreicht. Im Beisein des Vinea-Vorstands, zahlreicher Ehrenmitglieder und bisheriger Preisträger würdigte Jamek Sascha Speicher als „einen herausragenden Weinpublizisten, der Österreich und die Wachau seit vielen Jahren bestens kennt. Er wird für seine unbestechlich sachliche Recherche, sein Interesse an der Entstehung der einzelnen Weine, den Produktionstechniken und den Betriebsphilosophien besonders geschätzt.“ Laudatorin und Chef-Sommelière Marie-Helen Krebs hob in ihrer Laudatio hervor: „Für uns Sommeliers ist es ein Glücksfall, jemanden wie Sascha Speicher zu haben, der sich mit viel Leidenschaft dafür einsetzt, die Wertschätzung für unseren schönen, aber auch anspruchsvollen Beruf zu verbessern.“
